Qu’est-ce que le système endocannabinoïde et comment fonctionne-t-il ?

Que sont les cannabinoïdes ?

Les cannabinoïdes sont les composés chimiques présents dans la composition de la plante de cannabis Sativa. Ils se trouvent principalement dans la fleur et peuvent être utilisés dans le domaine médicinal grâce à leurs propriétés thérapeutiques. Bien que le plus connu de tous ces composés soit le THC, il existe en réalité plus de 100 cannabinoïdes différents, dont le CBD, ou cannabidiol, ainsi que d'autres éléments comme les terpènes ou les flavonoïdes. Les cannabinoïdes agissent sur notre organisme à travers du système endocannabinoïde, en activant une série de récepteurs répartis dans notre corps afin de maintenir l'équilibre et la santé de l'organisme.

Qu'est-ce que le système endocannabinoïde ?

Pour que le cannabis produise un effet sur notre organisme, qu'il soit thérapeutique ou simplement psychoactif, il faut que les cannabinoïdes soient « reçus » et « traités » dans notre système. Le système endocannabinoïde est, entre autres, chargé de cette fonction. Pour mieux comprendre le mode de fonctionnement de ce système, voici les éléments qui le composent : Récepteurs des cannabinoïdes : ces récepteurs situés à la surface de certaines cellules servent à capter les cannabinoïdes, pour ensuite les transporter à l'intérieur de la cellule. Le système endocannabinoïde est formé de deux types de récepteurs, CB1 et CB2. Les récepteurs CB1 se trouvent principalement dans le cerveau et agissent sous l'effet du THC. Quant à eux, les récepteurs CB2 se trouvent en abondance dans le système immunitaire. Le CBD, un cannabinoïde très apprécié pour ses propriétés thérapeutiques, fonctionnera avec ce deuxième récepteur. Endocannabinoïdes : ces molécules, comme les cannabinoïdes produits par le cannabis, activent les récepteurs du système endocannabinoïde. Cependant, ces composés sont produits par nos cellules. Pour expliquer cela plus simplement, notre organisme produit ses propres cannabinoïdes qui, tout comme ceux produits par la plante, pénètrent et activent les récepteurs endocannabinoïdes, affectant ainsi le fonctionnement général de notre organisme et notre santé. Les deux principaux endocannabinoïdes sont l'anandamide et le 2-AG. Curieusement, la structure de l'anandamide et celle du THC sont semblables, tout comme c'est le cas de celles du 2-AG et du CBD. C'est la raison pour laquelle elles sont identifiées et acceptées par les mêmes récepteurs.

Comment le système endocannabinoïde affecte-t-il notre organisme ?

De nombreuses études signalent que le système endocannabinoïde contribue au fonctionnement de l'homéostasie, une série de processus biologiques réalisés par notre organisme afin de coordonner toutes les zones de notre corps, et ainsi garder un équilibre. De cette façon, les récepteurs CB1 et CB2 du système endocannabinoïde contribuent à réguler les différentes fonctions comme :

• La pression sanguine
• Le système immunitaire
• Les taux d'eau au niveau cellulaire
• L'appétit
• Le sommeil
• La réaction face au stress

Quelles sont les principaux cannabinoïdes et quelle est leur fonction ?

THC ou tétrahydrocannabinol : ce cannabinoïde est le principal responsable de l'effet psychoactif du cannabis. Comme mentionné précédemment, cette molécule imite l'action de l'anandamide, c'est pourquoi elle activera les récepteurs CB1 situés dans certaines régions de notre cerveau. Ce cannabinoïde est donc responsable du high du cannabis, et pendant plusieurs décennies, les breeders ont travaillé sur les processus de sélection de breeding afin d'augmenter les taux de ce cannabinoïde (THC) dans les génétiques cannabiques. Malgré la célébrité du THC pour son usage récréatif, ce cannabinoïde possède d'importantes propriétés pouvant être applicable au domaine médical. Ainsi, le tétrahydrocannabinol peut agir comme :

• Neuroprotecteur
• Analgésique
• Antiinflammatoire
• Stimulateur d'appétit
• Antiémétique : de nombreuses études affirment que le THC peut réduire la sensation de nausée et les vomissements
• Somnifère : aide à combattre les problèmes d'insomnie
• Aphrodisiaque : dans les bonnes quantités, le THC peut stimuler la libido et le plaisir physique pendant les relations sexuelles.

CBD ou cannabidiol : ce cannabinoïde est devenu plus populaire lors des dernières années grâce à ses propriétés médicinales, de plus en plus recherchées par certains breeders. Il existe sur le marché des variétés à taux élevé de CBD, une molécule qui, en plus de ne produire aucun effet psychoactif, agit comme un antagoniste au THC, atténuant certains de ses effets secondaires (tachycardie, anxiété, sécheresses buccales, etc.). La consommation de CBD de façon isolée ne produit pas d'effet envoûtant, mais provoquera bien une certaine sensation de relaxation et de bien-être, car parmi ses propriétés, le cannabidiol agit comme un anxiolytique. De nombreuses études ont démontré que ce cannabinoïde possédait un grand potentiel thérapeutique, puisque le CBD peut agir comme :

• Anticonvulsif : le CBD est très efficace dans le traitement de certains cas d'épilepsie, et plus concrètement du syndrome de Dravet.
• Antispasmodique : le CBD peut contribuer à pallier la spasticité liée à certaines maladies, comme par exemple la sclérose en plaques.
• Neuroprotecteur : ce cannabinoïde est très utile dans le traitement des maladies neurodégénératives.
• Troubles mentaux : certaines études indiquent que le CBD possède des propriétés anxiolytiques et antidépressives.

CBN ou cannabinol : ce cannabinoïde est produit par la dégradation du THC, c'est pourquoi lorsque le cannabis est stocké pendant longtemps, la concentration de ce cannabis augmente. Le CBN possède une puissance psychoactive très inférieure à celle du THC, environ 10 % de la quantité totale, et il semblerait que lorsque le CBN accompagne le THC, il réduit la sensation d'anxiété parfois produite par le THC. Certaines études réalisées attribuent à ce cannabinoïdes les propriétés suivantes :

• Analgésique
• Propriétés anticonvulsives et anti-inflammatoires pouvant servir à calmer les douleurs liées aux maladies comme le lupus
• Contribue à la récupération de l'appétit

CBC ou cannabichromène : cannabinoïde se trouvant dans la composition de la plante de cannabis dans de petites doses. Les études réalisées sur ce cannabinoïde non psychoactif attribuent au CBC les propriétés suivantes :

• Puissant anti-dépresseur
• Lutte contre l'insomnie
• Propriétés anti-inflammatoires
• Propriétés antibiotiques
• Antimicrobien et antifongique