Le Live Resin, un concentré qui redéfinit le concept-même d’extraction

Le « Live Resin » est un type de concentrés de cannabis dont les modes de production sont similaires aux extractions au butane (BHO) et au CO₂ en ce sens qu'ils nécessitent un équipement spécifique et des connaissances précises. Mais là résident leurs seules similarités.

Ces méthodes d'extraction conventionnelles au gaz dégradent fortement le cannabis : les températures élevées qui sont nécessaires à leur réalisation dissolvent les terpènes dotés d'un point d'ébullition bas. Par ailleurs, ces extractions au butane ou au CO₂ nécessitent le séchage et l'affinage des têtes. Or, ce processus aussi altère le profil terpénique des plantes de cannabis, puisque les trichomes sont alors exposés à la chaleur, à l'oxygène, à l'agitation physique et à la lumière. Dans le même temps, les fleurs absorbent de l'humidité et de la chlorophylle. Ces nombreux facteurs détériorant les terpènes, les concentrés BHO et CO₂ sont souvent dénués de l'arôme de la plante fraiche et peu efficaces comme produits thérapeutiques. En effet, le séchage et l'affinage peuvent engendrer une perte de terpènes de près de 60 %.

En quoi le Live Resin diffère-t-il des autres concentrés ?

Contrairement aux extractions au gaz, le Live Resin est obtenu par la congélation des fleurs fraichement récoltées, température maintenue durant tout le processus d'extraction. Ni séchage ni affinage ! En d'autres termes, les fleurs sont congelées à peine récoltées et les trichomes en sont extraits dès qu'elles ont atteint la température désirée (voyez plus bas).

Ce procédé permet la préservation des terpènes, puisqu'il empêche leur oxydation et leur exposition à la chaleur. Schématiquement, la congélation des fleurs interrompant la métabolisation, elle prévient la dégradation de ces si précieux composés. Le résultat ? Une extraction de qualité supérieure qui conserve la fraicheur, la richesse et l'arôme du cannabis fraichement récolté.

La préservation d'un profil terpénique complexe est d'ailleurs susceptible d'engendrer une expérience plus profonde que celle provoquée par la consommation d'extractions classiques. En effet, la richesse terpénique du Live Resin permet à l'effet d'entourage de s'exprimer sans réserve : les différents composés du cannabis interagissant dans un tourbillon incontrôlable de saveurs et de parfums, ils produisent une combinaison d'une finesse insoupçonnée. La recherche insatiable de passionnés d'arômes et d'effets subtils et pénétrants explique l'immense succès rencontré par les concentrés Live Resin sur le marché cannabique.

À quoi ressemble le Live Resin ?

Le Live Resin présente une couleur jaune foncé et une texture plus malléable qu'un BHO classique, plus liquide qu'une cire, mais moins qu'un sirop, ni trop visqueux, ni trop dur, une sorte d'intermédiaire idéal. Par ailleurs, comme tous les concentrés de cannabis, le Live Resin est extrêmement collant. Sa manipulation nécessite donc des outils spécifiques.

Chaque producteur obtient certes un résultat différent, mais, à moins d'une erreur, jamais ils ne produisent de concentré fort éloigné de cette description. La différence de texture entre les divers Live Resin réside dans leur concentration respective en terpènes : plus une extraction est riche en terpènes, plus elle est liquide et malléable. Une autre différence réside dans leur composition : les extractions de spectre complet – celles qui utilisent l'ensemble de la plante, branche et feuilles incluses – présentent généralement un profil terpénique plus complexe que celles issues des seules fleurs congelées.

Comment produire du Live Resin ?

L'obtention de Live Resin nécessite la congélation du matériel végétal dès sa récolte et le maintien de températures glaciales durant tout le processus de production. Les températures nécessaires ne peuvent pas être atteintes par les congélateurs traditionnels (qui fleurtent avec les -18º C). Il faut, en effet, descendre jusqu'à -198º C. Les entreprises spécialisées dépensent ainsi des fortunes dans l'achat d'équipements spécifiques, notamment d'azote liquide fonctionnant en circuit fermé. Tout le processus se déroule donc dans un seul et même lieu.

Un hydrocarbure faisant office de solvant (butane, propane ou autre) est ainsi conservé à des températures cryogéniques dans des réservoirs spéciaux. Maintenu à haute pression, ce gaz est ensuite mis en contact avec le matériel végétal dans une deuxième cuve.

Au simple contact du cannabis, l'hydrocarbure cryogénisé s'unit aux terpènes et aux cannabinoïdes, laissant le cannabis dépourvu de ses composés caractéristiques. L'hydrocarbure en question est ensuite dirigé vers une troisième chambre – appelée colonne cryogénique ou colonne de déparaffinage – dans laquelle les graisses végétales, lipides et cires sont purgées afin de purifier l'extraction au maximum.

Enfin, le liquide ainsi obtenu atteint une chambre de collecte dans laquelle l'hydrocarbure est éliminé par évaporation. Il en ressort une huile concentrée chargée de cannabinoïdes, flavonoïdes et terpènes. À la fin du processus, le concentré Live Resin ne pèse plus que 4 % du poids de la matière végétale qui a servi à son élaboration.

D'où provient le Live Resin ?

Le Live Resin est une innovation assez récente. Ce sont les Américains Kind Bill (surnom de William Fenger) et Giddy Up (fondateur d'EmoTek Labs) qui auraient, les premiers, produit des extractions Live Resin pour le marché cannabique du Colorado quelque part entre 2011 et 2013.

Ils auraient alors fabriqué un extracteur BHO unique en son genre, capable de maintenir les températures extrêmement froides nécessaires à l'obtention de Live Resin. Leur intuition les informait alors qu'un concentré extrait de plantes dont le profil terpénique n'avait pas encore été corrompu par le séchage et l'affinage aurait les mêmes propriétés qu'une plante encore en terre.  

Ils parvinrent ainsi à produire un concentré exceptionnellement riche et puissant. Ces caractéristiques ont d'ailleurs permis aux Live Resin de remporter la plupart des dernières Cannabis Cup dans la catégorie des concentrés.

Comment consommer du Live Resin ?

Bang, dabbing, vaporisateurs standards, vaporisateurs stylos (permettant le placement de concentré à la place des cartouches) sont autant de méthodes de consommation envisageables. Il est aussi possible de mettre un peu de Live Resin dans un joint pour lui donner une puissance et une saveur insoupçonnées.

Contrairement à d'autres formes de consommation, le Live Resin permet la prise de grandes quantités de THC en une seule fois. Certains concentrés Live Resin contiennent, en effet, jusqu'à 95% de THC, une caractéristique bien pratique pour les usagers de cannabis thérapeutique mais qui doit impérativement susciter la prudence des consommateurs peu expérimentés, puisque la consommation de quantités excessives de THC pourrait entrainer des effets secondaires indésirables (nausées, hallucinations ou paranoïa).